20 let najhitrejše britanske 'mačke'

Jaguar XJ 220 / XJ 220 S

Prototip iz leta 1988

Pred dvajsetimi leti se je na avtomobilistični sceni pojavil prvi superšportni model znamke Jaguar, ki je kljub svoji polnoletnosti še vedno najhitrejši serijski jaguar vseh časov.

Za nastanek tega legendarnega športnega avtomobila je poskrbel Jim Randle, točneje profesor J.N. Randle, ki je pri znamki Jaguar preživel 27 plodnih konstruktorskih let, vse do svoje upokojitve. Randle je znan kot mož, ki je okoli sebe zbral skupino podobno mislečih britanskih avtomobilističnih zanesenjakov, znanih pod imenom 'The Saturday Club'. Leta 1983 so bili ti Britanci priča lansiranju štirikolesno gnanega prototipnega superšportnika znamke Porsche, ki se je leta 1985 spremenil v serijski porsche 959, zato so ljudje, zbrani okrog prej omenjenega britanskega profesorja, želeli ustvariti nov britanski štirikolesno gnani dirkalnik, ki bi lahko sodeloval na tedanjih FIA dirkah (Grupa B). Nekateri drugi viri pa omenjajo tudi vpliv ferrarija F40.

Ob načrtovanju novega superšportnika so se Britanci spomnili na tedanje uspehe Jaguarjevega tekmovalnega moštva, ki ga je vodil Britanec Tom Walkinshaw. Z njegove strani pripravljen tekmovalni jaguar XJS je premikal 6,2-litrski bencinski V12 motor s približno 500 'konji', zato so člani 'sobotnega kluba' hitro ugotovili, da je primeren za poganjanje novega supešportnika, ki ga je kasneje dokončno zasnoval Jim Randle. Za zunanjo podobo novega prototipa, ki ni nastala pod vplivom vodstva, je poskrbel oblikovalec Keith Helfet. Ker sta se Randle in Helfet strinjala glede tega, da gre v primeru novega prototipa za spiritualnega naslednika še ene Jaguarjeve legende z oznako XJ-13, sta od tega avtomobila prevzela nekatere ideje, čeprav je Helfet na koncu poskrbel za precej bolj moderne linije, ki so aktualne še danes.

Prvi prototip modela XJ 220 s skoraj velikoserijsko podobo se je pojavil leta 1988 in takoj požel takšno zanimanje in odobravanje publike, da je v decembru leta 1989 padla dokončna odločitev o začetku serijske proizvodnje, čeprav je šlo v primeru tega modela za ročno izdelan avtomobil s karoserijo iz aluminija in lahkih kompozitnih materialov ter načrtovano prodajno ceno v območju 361.000 britanskih funtov. Britanci so takrat objavili, da bodo izdelali samo 350 'serijskih' primerkov modela XJ 220 (dolžina: 4860 mm , širina: 2220 mm , višina: 1150 mm , medosna razdalja: 2640 mm, masa avtomobila: 1470 kg). Čeprav so pri Jaguarju po zaslugi kupcev, ki so vplačali rezervacijo, prejeli dovolj finančnih sredstev za nadaljni razvoj modela XJ 220, se je prvi vozni predserijski primerek pojavil šele leta 1990, ker se zgodba o načrtovanem pogonskem srcu ni iztekla po načrtih.

Ko so Britanci pripravljali vse potrebno za začetek serijske proizvodnje, so ugotovili, da je bencinski dvanajstvaljnik enostavno prevelik, poleg tega je njegovo delovanje povzročalo preveč CO2 emisij. Zato so približno dve leti porabili za konstruktorske spremembe, ki jih je prinesla menjava pogonskega agregata ter dokončen odklon od štirikolesno gnane filozofije. Namesto načrtovanega V12 motorja je za pogon skrbel 3,5-litrski vrstni bencinski šestvaljnik iz reli dirkalnika (Grupa B) MG metro 6R4 (osnovni serijski model je znan kot austin metro, na koncu proizvodnje pa postane rover iz serije 100), ki je po zaslugi tehnologije 'TwinTurbo' pridelal 549 KM pri 7000 vrtljajih v minuti, istočasno pa še 642 Nm motornega navora, razpoložljivega pri 4500 vrtljajih v minuti. Poleg tega je vgrajeni 5-stopenjski ročni menjalnik skrbel samo za dobavo razpoložljive zaloge motorne moči do zadnjega pogonskega para koles, ki je za to priložnost prejel posebno dimenzionirane in namensko razvite pnevmatike dimenzij 345/35 R 18 Z. Za tedanje čase je impresivna tudi obutev na prednjem paru koles, z dimenzijami 255/45 R 17 Z.

Ko se je je XJ 220 v juniju leta 1992 končno pojavil v prodajnih salonih znamke Jaguar je privabil veliko zvenečih imen, ker se med prvimi kuci tega avtomobila omenja brunejskega sultana in pop zvezdnika Eltona Johna, čeprav je prodajna cena ob začetku prodaje poskočila za približno 110.000 britanskih funtov, ker je na koncu znašala astronomskih 470.000 britanskih funtov (leta 1992 je nemški kupec za najdražjega serijskega jaguarja odštel približno 70.000 evrov). Do konca proizvodnje v letu 1994 so izdelali točno 275 primerkov avtomobila, ki je leta 1991 na stezi v Teksasu kot prototip dosegel zavidljivih 213 milj na uro (342,79 km/h) in skoraj opravičil uporabo modelne oznake 220, ki v primeru jaguarjev vedno označuje območje njihove končne hitrosti, izražene v miljah. Serijski primerek je nekoliko počasnejši (324 km/h), čeprav ga to ni oviralo pri tedanji pridobitvi naslova najhitrejšega serijskega avtomobila na svetu, ki ga je obdržal vse do prihoda mclarna z oznako F1.

Rumeni primerek na priloženih fotografijah predstavlja evolucijsko izpeljanko, znano kot XJ 220 S, ki je še nekoliko lažja in močnejša, ker lahko vgrajeni motor razvije približno 700 'konj'. Navadnim smrtnikom je zadostovalo že serijskih 549 KM, ki so XJ 220 katapultirale od 0-100 km/h v štirih sekundah.

Avtor: Marko Miklavc
Vir: Avto.info